Le puits aérien (carte postale - collection personnelle de Nadine)

Avez-vous déjà entendu parler du puits aérien de Trans en Provence ?
Le constructeur de cet ouvrage, un ingénieur belge, Monsieur Achille Knapen est venu à Trans vers la fin de sa vie professionnelle. Né à Mons en Belgique le 29 septembre 1860, il s'est éteint à Trans le 26 juillet 1941. Il est enterré dans le cimetière de la commune. Lauréat de la Société des Ingénieurs civils de France, Chevalier de la légion d'Honneur, Monsieur Achille Knapen est connu dans notre village pour avoir bâti une construction unique en Europe : le puits aérien.
Il a fallu un an et demi pour construire ce puits dont la vocation était la récupération de l'humidité atmosphérique pour fournir de l'eau potable aux contrées dépourvues de sources naturelles.
C'est lors d'un "Congrès de l'eau" tenu à Alger, en janvier 1928, qu'Achille Knapen, avait fait mention pour la première fois de son projet. Ce congrès avait fait ressortir l'importance du problème de l'eau en signalant les pertes immenses que la pénurie occasionnait périodiquement pendant les années sèches aux cheptels et aux populations.
A l'issue de ce congrès, les membres avaient donné leur feu vert à l'idée de Monsieur Knapen. Un sité algérien sur les hauts plateaux près de Chelala avait même été envisagé pour mettre cette idée à exécution. La configuration des lieux avait été jugée intéressante par rapport à la topographie. L'idée fit quelques temps son chemin mais il semble que des considérations autres que techniques ont entravé ce projet et n'ont pas permis de le mener à son terme. Monsieur Kanpen qui était d'un caractère obstiné, ne se laissa pas abattre pour autant.    

Carte postale des années 60 - collection personnelle de Nadine

Il lui fallait absolument trouver un lieu pouvant se rapprocher climatiquement des pays chauds et il le trouva à Trans. Les travaux de mise en état furent terminés fin mai 1930. Le 14 juillet, la construction de la masse centrale, en béton de grenailles, de porphyre et de mortier de ciment était achevée, contenant le puits d'un mètre de diamètre ménagé au niveau du sol jusqu'à 9 mètres de hauteur. Le 14 juillet 1931, la calotte massive de 4 mètres d'épaisseur recouvrant les voûtes et les entrées d'air supérieures, était achevée à son tour.

 

    Les ardoises les plus hautes sont encore en place, les autres ont été cassées
(Photo internet)

Quelques jours après, on fichait 3000 ardoises obliques et de champ sur les parois de la masse centrale revêtue d'un enduit au mortier maigre de 30 millimètres d'épaisseur.
Dans le haut, un tuyau métallique traverse l'enveloppe de béton pour déboucher à l'extérieur et la dépasser de 50 centimètres afin de demeurer par son orifice supérieur, en contact permanent avec l'air libre.
Les travaux de construction du puits aérien ont bénéficié de la présence à Trans de nombreux immigrés italiens qui, pour une bonne partie d'entre eux, ont quitté leur pays entre 1922 et 1923. Ces italiens avaient une réputation de bâtisseurs. Ils étaient pour la plupart des salariés des établissements Fournial. Dans la liste de ces participants à cette construction on trouve les noms de Chiambrino père et fils, Minazzo, Garro, Ferrero, Gerbino, etc...
Précision : le dôme extérieur est constitué de pierres calcaires assemblées par du ciment gris. Ces pierres sont abondantes sur le terroir de Trans notamment au quartier de "Terre blanche". C'est là que des carrières situées à environ deux kilomèetres du puits ont été ouvertes. Le transport était assuré par la famille Gerbino qui disposait de plusieurs chevaux de trait ainsi que du matériel de transport, les fameux "tombereaux", qui sont des sortes de charrettes basculantes destinées à transporter des matériaux en vrac et dont les côtés sont pleins et en forme d'auge. La capacité de ceux-ci, 2 mètres cube, était importante pour l'époque. Il était nécessaire d'atteler deux forts chevaux ensemble car les chemins étaient sinueux et en plus mauvais état qu'aujourd'hui. De plus, le poids des attelages formait en permanence des ornières, ce qui était encore plus difficile... Une fois transportées sur place, les roches étaient entassées non loin de là. L'un des équipiers de ces "muratori" (maçons en italien) surnommé "Baffi" (moustaches) passait ses journées à façonner les belles pierres, celles qui resteraient apparentes. Elles étaient ensuite amenées sur place parmi les éclats de la taille et servaient de remplissage de l'épaisseur des murs qui atteignait deux mètres cinquante.    

Le puits aérien et la villa Knapen

Hélas, le puits aérien de Trans ne tint pas ses promesses. En cherchant un climat approchant de l'Afrique, Monsieur Knapen avait songé à des températures variant la nuit de 4° en dessous de zéro à 11°. Il était loin du compte à Trans où pendant les mois d'été, les différences ne sont que de quelques dégrés. Il ne récolta donc que la valeur d'un seau dans les meilleures nuits. Le projet extrêmement valable pour la terre africaine ne connut aucune suite et c'est dommage car aujourd'hui la sècheresse y pose d'angoissants problèmes.    

    Coupe schématique du puits aérien (document extrait de la brochure du Syndicat d'Initiative de Trans en Provence).

(1) le haut de la cloche avec le tuyau métallique qui prend l'air à l'extérieur
(2) Cinq rangées d'ouvertures supérieures
(3) Deux rangées d'ouvertures inférieures
(4) Assise de l'ouvrage et citerne de stockage de l'eau

Sources : D'après le panneau explicatif de l'Office de tourisme situé près du puits aérien et le livre de Max Lambert (un transian) - Le puits aérien de Trans en Provence Editions Campanile 2002.

    
Si vous passez par Trans, n'oubliez pas d'aller voir le puits aérien.
Pour en savoir plus, je vous conseille ce lien :

http://www.histoire-eau-hyeres.fr/612-puits_aerien.html

Bonsoir à toutes les personnes qui fréquentent mon blog,    

je vous informe que j'ai mis en ligne ma base de données généalogique. Elle est le fruit de 26 ans de recherches. Celle-ci comporte plus de 27.400 personnes à ce jour. Y figure non seulement ma propre généalogie mais aussi celles de mes cousins, cousines. J'y ai ajouté d'autres généalogies que j'ai pu relier à la mienne : ami(e)s, connaissances, et surtout beaucoup de généalogies de familles de Trans en Provence. J'ai masqué les personnes nées il y a moins de 90 ans. Donc, si vous désirez voir si j'ai étudié votre famille, il faut le faire à partir de vos grands-parents ou arrière-grands-parents pour les plus jeunes. Je vous donne l'adresse : http://gw.geneanet.org/nbarret2?lang=fr 

    Je souhaite aux plus curieux d'entre vous de faire de belle découvertes !

L'acte dont je vous livre la teneur ci-après concerne l'édification de la maison située au 12 avenue de la Gare. Elle abrite actuellement la pharmacie des Cascades.  

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Par acte en date du 10 mai 1782 passé par devant maître Garcin notaire à Trans, Louis Henry de Villeneneuve, marquis de Trans, transporte et aliène par bail emphitéotique à Claude Roquemaure, charpentier du lieu, "une contenance de terrain de son domaine situé au-dessous du chemin de Draguignan, près de la porte de ce lieu dite de St Roch, appuyant du côté du couchant sur le mur qui soutient la descente de l'abreuvoir et tirant au levant. La longueur de 28 pans, vers la fabrique à soie du Sieur Bellon, et en largeur de 30 pans visant du côté de la rivière et ayant la même largeur que ci dessus aux façades du levant et du couchant, de sorte que le dit emplacement et le bâtiment qui y sera construit dessus aura 28 pans en longueur du couchant au levant et 30 pans en longueur du midi au nord. La muraille de façade visant au midi sera construite à quatre pans de distance du mur qui soutient le chemin et laissera en entier le canal qui donne l'eau à la fabrique du Sieur Bellon, pour y construire par le dit Roquemaure, une scie à eau et des appartements par dessus, pour s'y loger, et ce dans l'espace d'une année à compter du jour et date du présent... Lui donne à même titre la quantité de 30 cannes de terrain à prendre le long du rivage de la même rivière et jusques en delà de la chapelle de St Roch, pour y pratiquer un fossé ou canal de 4 pans de large sur la longueur de 60 cannes, pour la conduite de l'eau que ledit Sieur de Villeneuve lui permet de prendre, dériver et tirer de la rivière pour la faire conduire dans la dite scie à eau, et le tout sans préjudice du canal, moulin à soie et fabrique du Sieur Bellon... Lequel bail est donné au dit Roquemaure moyennant une poule pour une fois tant seulement... et par dessus le Sieur Villeneuve impose un nouveau bail... une cense annuelle et perpétuelle de 9 livres... Les pierres et tufs qui se trouvent à l'emplacement transporté au dit Roquemaure lui appartiendront, se réservant le dit Sieur Villeneuve le droit de faire construire tels édifices qu'il lui plaira, et de les appuyer sur la muraille du levant de la maison à construire, sans aucune indemnité... A charge par le Sieur Roquemaure de faire encadastrer le terrain donné à bail et le terrain du canal pour la quantité de 42 cannes. Fait et publié à Trans, en présence du Sieur Maurice Giraud, ancien chirurgien major au régiment de Brie, résidant à Trans, et du Sieur François Blanc, chirurgien du lieu".

Notes

1/ Le bail à emphitéose impliquait, en outre du prix payé (en l'espèce, une poule) et des censes annuelles, la perception, au moment des ventes successives de l'immeuble, d'un droit de lods (13ème partie du prix de vente indiqué dans les actes) en faveur du seigneur, qui avait aussi le droit de se substituer à l'acheteur en payant le prix porté sur l'acte et les frais de cet acte. Cette possibilité de reprise qu'on appelait le "retrait féodal", avait pour le seigneur un double avantage : elle rendait péricliteuses les dissimulations d'une partie du prix de la vente qu'on aurait commises pour avoir à payer un droit de lods moins élevé, et elle permettait au seigneur de reprendre l'immeuble lorsqu'il changeait de mains par acte de vente. Le retrait féodal était analogue, en ce qui concerne les immeubles, à la faculté que ses ont réservées certaines douanes, notamment la douane belge, d'excercer un droit de préemption, c'est-à-dire de reprise en payant le montant de la valeur déclarée.

2/ Au moment de la création du système métrique, la concordance entre les anciennes et les nouvelles mesures avait été officiellement établie comme suit : canne soit 1 m 98964 ; pan (1/8 de canne) soit 0 m 24870.

3/ Les droits du seigneur et de la commune en ce qui concerne les eaux de la Nartuby ont toujours donné lieu à discussion. Il est probable que la commune avait, à la veille de la Révolution, la pensée de faire mettre au point la question en engageant un nouveau procès.

4/ Le prix d'un poule est insignifiant. C'est uniquement un signe matériel de paiement. Le seigneur agissait ici en vue du bien du pays, dont il avait intérêt à développer l'industrie.

5/ Les pierres et tufs qui se trouvaient au-dessous du chemin, provenaient de la mémolition de la porte de St Roch, qui avait eut lieu quelques années auparavant.

6/ A noter que la surface de 42 cannes est inférieure à la surface totale cédée qui est de 43 cannes 1/8 (emplacement de la maison et emplacement du canal).

Source : Les archives de Trans en Provence N°24 - juillet 1932.

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Compléments  

Bail à emphytéose : Le bail emphytéotique ou emphytéose est un bail immobilier de très longue durée, le plus souvent 99 ans qui confère au preneur un droit réel sur la chose donnée à bail, à charge pour lui d’améliorer le fonds et de payer un loyer modique, les améliorations bénéficiant au bailleur en fin de bail sans que ce dernier ait à indemniser l’emphytéote. La situation des parties, dans un bail emphytéotique, est assez particulière puisque le locataire se voit reconnaître un véritable droit réel sur le bien qui lui est donné à bail.  

Droit de lods : Au Moyen Âge, les lods et ventes – aussi appelés dans certaines provinces ventes et issues, ventes et gants, ventes et honneurs, et treizième en Normandie –, étaient un droit casuel consistant en des taxes seigneuriales prélevées à chaque fois qu'une terre censive était vendue.

Le contrat passé le 12 novembre 1773 par devant maître Garcin notaire à Trans, entre le marquis Louis Henri de Villeneuve et Joseph Garcin dit Perlon son jardinier règle les travaux que ce dernier devait effectuer dans le parc seigneurial. Le marquis de Villeneuve était colonel du régiment Royal-Roussillonet il envisageait de quitter ses fonctions pour venir se fixer définitivement à Trans.

Ce contrat a été fait pour deux années du 1er janvier 1774 au 31 décembre 1776 moyennant la somme de 400 livres par an payables en douze mensualités en fin de mois. L'acte a été dressé en présence d'Honoré Muraire, procureur au siège de la ville de Draguignan et du Pierre André Ferry, bourgeois de Trans. Les travaux que le jardinier s'engage à effectuer sont énumérés ci-après. Cette énumération fournit de précieux renseignements sur la disposition du parc, surtout si on se rapporte au plan que le marquis a dressé lui-même de ce parc en 1780 (voir mon article précédent).

L'acte qui se situe six mois avant la démission du colonel de Villeneuve est intitulé sur la minute : "Prix-fait des travaux nécessaires pour la culture des jardins et de tout ce qui est contenu dans le parc. Contrat entre le Marquis de Trans et Joseph Garcin dit Perlon".

Travaux du jardinier

1) Bêcher trois fois par an les marronniers qui forment les deux allées en fer à cheval et avoir attention que la culture soit de la largeur du terrain qui est entre le pré d'un côté et l'allée de l'autre, à l'exception d'un rebord d'un pan seulement du côté de chaque allée, qui sera laissé sans culture afin que le glacis de ce côté là ne soit pas endommagé. Il coupera seulement les mauvaises herbes le long de cette bordure. Ces trois oeuvres se donneront à la terre en avril, en juillet et en septembre.

2) Bêcher trois fois par an, aux mêmes termes, les autres marronniers qui sont dans le labyrinthe de pourrette de mûriers, de même que les tilleuls qui s'y trouvent, la culture desquels doit être de huit pans en carré.

3) Bêcher trois fois par an, aux mêmes termes, les tilleuls qui sont autour de l'avant-cour et ceux qui forment l'allée du milieu, en observant de donner la culture à toute la plate-bande où les arbres se trouvent, qui doit être de six pans de largeur et par ce moyen, la haie de myrthes, d'olivastres ou de pourrette qui forme cette plate-bande sera cultivée.

4) Bêcher trois fois par an, aux mêmes termes, les autres tilleuls, oliviers, ormeaux, figuiers, qui sont le long de la tèse et tous les arbres fruitiers à plein vent qui sont dans le verger.

5) Cultiver quatre fois par an, en mars, mai, juillet et septembre, les haies de pourrette de myrthe, d'arbousier, d'olivastre, de noisetier, de cognassier, de grenadier, de houx ou de toute autre espèce d'arbustes et le triangle qui se trouve complanté en arbrisseaux, ainsi que la partie qui est le long de la muraille et celle qui est le long des peupliers du ruisseau, où il y a une pépinière de marronniers et de tilleuls.

6) Cultiver la tèse seulement trois fois par an, en avril, juillet et septembre. Bêcher trois fois par an, aux mêmes termes, le long du bâtiment de la machine, ceux qui seront plantés de l'autre côté et ceux qui bordent le ruisseau le long des jardins du village.

7) Cultiver trois fois par an, en mars, mai et juillet, tout le terrain de la vigne nouvellement plantée et de celle qui doit être plantée à la suite. Entretenir un échalas de cade au pied de chaque souche qui y sera attachée avec du jonc vers le mois de mai ou de juin, lorsque la vigne montera assez pour arriver au bout de l'échalas et couper tout ce qui sera plus haut. Avoir soin de repasser vers le mois de juillet pour attacher ce qui en aura besoin et retrancher ce qui sera plus haut que l'échalas.

8) Cultiver quatre fois par an aux termes convenables une planche de framboisiers qui est derrière le potager et près de la tèse. Cultiver, en mars, mai, juillet et septembre, les arbres fruitiers qui se trouvent le long de la muraille qu'on doit construire au dessus de la nouvelle vigne des muscats.

9) Entretenir les traverses qui forment une barricade du côté des jardins du village le long des peupliers, avoir la plus grande attention de réparer le moindre dommage qu'il y aura afin que le passage soit partout condamné et bien entendu, le tout sera mis auparavant en bon état.

10) Cultiver quatre fois par an, en mars, mai, juillet et septembre, la haie de rosiers qui fait la bordure du pré de l'Amour, de même que les rosiers et lauriers-thyms qui sont en cercle autour du piédestal de la figure (statue), en ayant soin de faire la culture d'un pan et demi seulement de largeur et d'entretenir la glacis qui est tout autour du côté du chemin et d'attacher les rosiers aux treillages qui seront posés.

11) Faucher les grandes allées deux fois pendant l'été pour détruire les herbes (ces herbes appartiendront à Joseph Garcin).

12) Arracher les herbes qui se trouvent sur le pavé de la cour du château et sur la bande de pavé qui est tout le long du bâtiment à la façade du couchant, à commencer le 15 avril et ensuite une fois par mois jusqu'à septembre inclus.

13) Entretenir très proprement, en ayant soin de couper les herbes et de nettoyer le tout aussi souvent qu'il sera nécessaire, les allées de marronniers en fer à cheval, la contre allée de marronniers le long du labyrinthe des pourrettes, celle qui mène du parterre au réservoir du jet d'eau, la grande terrasse, l'avant-cour du château et l'allée du milieu qui répond à la grille jusqu'au rond compris.

14) Entortiller les chèvrefeuilles qui sont au pied des arbres au tronc des dits arbres, à mesure qu'ils croîtront, les y attacher avec de la corde de jonc pour les soutenir où ils seront placés.

15) Tenir les chemins en dos d'âne sur le milieu, tels qu'ils sont actuellement, conserver bien exactement les rigoles qui sont le long des chemins pour l'écoulement de l'eau et entretenir les glacis partout où il y en a.

16) Arroser le pré qui est entre les deux allées de marronniers toutes les fois qu'il en aura besoin, avoir soin de bien arroser les glacis, de même arroser le pré de l'Amour et tout le terrain complanté de pourrettes en labyrinthe, toutes les fois qu'il en sera besoin.

17) Arroser le grand pré du verger et celui qui est de l'autre côté de la tèse, toutes les fois qu'il en aura besoin et en même temps arroserla planche de framboisiers qui est derrière le potager.

18) Arroser une fois pendant l'été tous les arbustes qui sont plantés dans le triangle et ceux qui sont dans l'autre partie, le long de la muraille, en mettant une cruche d'eau au pied de chaque arbuste.

19) Arroser les haies de pourrettes, de lauriers-thyms ou autres, de quelques espèces qu'elles soient, de quinze en quinze jour, depuis le mois de mai inclus jusqu'à celui de septembre aussi inclus.

20) Arroser les glacis de la terrasse quatre fois pendant l'été, en mai, juin, juillet et août, se servir des arrosoirs pour faire couler doucement l'eau depuis le haut jusque en bas, comme cela s'est déjà pratiqué.

21) Arroser à la mi-juillet tous les oliviers qui sont plantés sur la montagne, en mettant au pied de chacun d'eux, deux cornues pleines d'eau, arroser également à la mi-juillet et avec deux cornues pleines d'eau, chaque arbre planté de la dernière saison ou qui n'aura encore que deux ans, et ceux qui, commençant à jaunir, annonceront qu'ils ont besoin d'être arrosés.

22) Faire entrer l'eau dans la tèse de quinze en quinze jours depuis le mois de mai inclus jusqu'à celui de septembre aussi inclus.

23) En arrosant les haies de pourrettes ou autres arbustes qui bordent les glacis des allées, avoir soin de faire couler l'eau doucement tout le long et d'empêcher qu'elle les dégrade, arracher les mauvaises herbes le long de ces glacis et de celui de la terrasse, afin que la fromentane puisse bien réussir et faucher l'herbe trois fois pendant l'été.

24) Arroser, avec l'arrosoir, le banc du gazon du parterre une fois en mai, juin, juillet, août et septembre, en observant qu'il faut passer plusieurs fois au même endroit pour que l'eau pénètre dans le milieu du gazon et couper l'herbe trois ou quatre fois pendant l'été, afin qu'elle soit unie et bien fournie.

25) Pour ce qui est du parterre, cultiver les plates-bandes au mois de février, semer les pois de couleur aux places ordinaires, mettre de la terre bien préparée dans une ou deux caisses pour y semer des fleurs printanières, à la fin de mars, mettre les fleurs en place et donner une culture aux plates-bandes. Au mois d'avril, mettre des cannes tout autour des rosiers, oeillets et autres fleurs qui auront besoin d'être soutenues. A la fin d'avril, semer dans une plate-bande les fleurs de l'automne : reines marguerites en grande quantité, oeillets d'Inde, balsamines, après avoir donné une culture aux plates-bandes. A la fin de juin, mettre les fleurs en place, après une légère culture aux plates-bandes. Tailler les rosiers lorsqu'ils auront fini de donner des fleurs. Arroser tous les jours les fleurs des plates-bandes, un peu avant le soleil couché, depuis le 1er mai jusqu'au 1er septembre, puis en septembre et octobre, il suffira d'arroser deux fois par semaine. Faire entrer l'eau dans le parterre pour l'arroser en entier, à la fin de juin, juillet et août. Arroser les quatre carrés avec l'arrosoir deux fois par semaine, du 1er mai au 1er octobre, une fois par semaine en septembre et octobre. Cultiver et arroser souvent les myrthes et lauriers-thyms qui sont dans les vases. Et finalement, remplacer dans la saison convenable les arbustes qui auront manqué, ces arbustes seront fournis par le seigneur Marquis.

Source : Les Archives de Trans en Provence N°40 Jean Barles

Quelques explications

Fromentane : Dans le dictionnaire provençal, j'ai trouvé : Froumentalo : avoine élevée. Froumentau : qui produit du froment, qui a rapport au froment ou qui y ressemble. Terre à blé, sorte de poire.

Glacis : Talus, pente douce et unie.

Parterre : Partie du jardin ornée de plantes, herbes et arbustes, principalement dans un but esthétique et ornemental.

Montagne : Vraisemblablement la colline qui montait vers l'Ermitage.

Olivastre : Olivier sauvage.

Pan : Unité de mesure ancienne.

 Pourrette : Jeune plan de mûrier. Jeunes plants d'arbres de pépinière.
Tèse : Grande allée gazonnée mais aussi : espace planté de rangées de buissons et pourvu de filets qui permettait autrefois de chasser les petits oiseaux ainsi pris au piège ; ce loisir était souvent pratiqué par les dames dans les grandes propriétés. 

La semaine dernière, bravant le mistral qui soufflait et qui glaçait les os, je suis sortie prendre des photos pour vous montrer les illuminations du village. Enfin, surtout la place de l'Hôtel de ville et l'église Saint-Victor, pour le reste, je n'ai pas eu le courage.

Si vous avez pris des photos d'autres illuminations du village ou de décorations de maisons à Trans-en-Provence, vous pouvez si vous le désirez, me les envoyer pour que je les fasse paraître.